Мне нравилось путешествовать среди них. Я видела то, что мне тогда казалось пьяным бредом. Чужой мир, который был так похож на наш, но в то же время абсолютно другой. Три луны горели в ночном небе, а звезды образовывали совсем другой рисунок. И солнце почему-то было розовым. А сиреневое небо потом еще долго приходило ко мне во снах. И в этом мире жили розовые пони. Только они почему-то были больше наших, земных. Одна пара огромных глаз располагалась у них по бокам головы, вторая, поменьше, — ближе к носу, а длинные ноги словно кто-то спаял из двух дугообразных костей, обтянутых тонкой кожей.

И люди там жили очень похожие на нас. У них тоже были страны, расколовшие три огромных материка на части. И единый океан омывал их. Он образовывал огромные проливы, разделяя участки суши, и распадался на реки, уходящие в глубь земли.

Там не было зимы. Ледники можно было найти лишь на полюсах, и люди там не жили. Так же как и на большей части западного полушария. В той стороне практически не было суши, только один сплошной океан. Хотя время от времени, когда планету трясло, показывались огромные вулканы. Они образовывали новый, четвертый материк. Небольшой по размерам, но очень богатый полезными ископаемыми. Но долгое время никто не рисковал его осваивать. Слишком опасно это было. Этот материк то уходил в глубь океана, то покрывался смертоносной лавой, уничтожавшей все вокруг. А порой его накрывали раскаленные облака из газа, пепла и камней.

Испокон веков местные народы жили в мире, но в один день все изменилось. Некие люди решили, что они по праву рождения могут диктовать другим свою волю. Поначалу они хотели как лучше: собирались контролировать народы во имя всеобщего благополучия, двигали их по пути прогресса. Но со временем жажда власти и материальных благ пересилила здравый смысл. Мир разделили, и те люди, которые должны были охранять его, стали выжимать все соки из своих стран. А после они обратили внимание на четвертый материк. Поделить его не получилось, в итоге началась война, которая ни к чему не привела.

Люди долго терпели игры своих владык. Однако вскоре нашлись недовольные. Они подняли восстание в своей стране и смели сначала всех управленцев и законников, а потом добрались и до семьи, контролирующей весь регион. От нее ничего не оставили. Уничтожили всех, включая детей, и стали строить свой, новый мир, где все люди могли бы стать равными, а блага должны были распределяться между жителями поровну.

Старые властители мира были в шоке. Никто раньше не пытался идти против их воли. Началась затяжная война, которая то переходила в активную фазу, то велась в закулисье, и с виду могло показаться, что, наконец, воцарился мир, но это было не так. Планету сотрясало от конфликтов и стычек. Другие страны поняли, что они тоже могут стать свободными, и попытались скинуть гнет бывших хозяев. Начался хаос, и никто не хотел отступать.

И тогда теневая верхушка решила, что все ее проблемы из-за избыточного количества людей. Власти не могли их контролировать, а думающие индивиды, двигающие мир вперед, часто не хотели идти на поводу у тех, кто забирал лучшее для себя, а то, что осталось, делил между остальными. И началась другая война. Информационная. Ее целью было разъединить людей и тем самым уменьшить их количество. Верхушка давно поняла, что, когда человек одинок, он наиболее уязвим. Он готов верить всему, лишь бы быть с кем-то. В определенной группе. И может пойти на любое преступление, если остальные сделают то же самое.

И начался всеобщий эксперимент. Жителям планеты стали внушать, что они исключительные. Изо всех щелей так называемые новые учителя призывали не обращать внимания на чужие проблемы. Они говорили, что люди должны думать только о себе, а все остальное — это не их дело. Твердили, что исключительным все обязаны, а вот они — никому. Ни родителям, ни обществу, ни собственным детям. Культ свободной независимой личности возвели в основу общества. Равенство и исключительность всех стало главным законом. Больше не было мужчин и женщин, мам и пап, религий, рас, культур. Люди с самого рождения терялись во всей этой каше, не понимая, кто они. Единственное, что они слышали, — ты исключительный, тебе все должны.

Расчет оказался верным. Со временем новая идеология перебралась во все уголки мира. Даже туда, где когда-то произошло свержение теневого правительства. Люди перестали смотреть по сторонам, зацикливаясь лишь на себе. Они с легкостью бросали тех, кого еще недавно называли любимыми. Не берегли родных, при первой же возможности избавлялись от детей. Такие понятия, как брак, долг, честь стали для новых людей смешными. Они не хотели ограничивать себя и нести ответственность за кого-либо. Разврат и вседозволенность накрыли общество. Взамен жителей снабжали всеми благами мира: красивой одеждой, техникой, едой. Это стало главной ценностью.

За новый гаджет могли убить. Еще бы! Ведь преступник был “исключительным”, а значит, заслуживал его куда больше предыдущего хозяина. За одно неверное слово отправляли за решетку. Никто не говорил то, что хотел, ведь своими словами он мог обидеть другого “исключительного”. Люди боялись общаться открыто, опасались сближаться с кем-либо. И вскоре практически полностью перестали размножаться.

Были, конечно, бунтари, которые не хотели жить в подобном мире. Они видели правду и пытались выйти из порочного круга. Но их быстро вычисляли и, пока те были молоды и неопытны, потихоньку обезвреживали. Заманивали в особые группы, где смотрели, на что способен человек. А дальше его либо подводили к последней черте, либо промывали мозг, делая из человека послушного солдата, готового во имя своей “исключительности” идти на кровного брата, уничтожать свои же города и сжигать родную землю.

Общество гнило. Люди, отчаявшись, искали хоть какую-то родную душу, заводили домашних питомцев. Но это было не то. Человечество начало вымирать. И тогда появился он. Талантливый ученый, ставший новым вождем. Он знал, что миру приходит конец. Слишком много стало стариков, а вот новых людей не появлялось. Теневое правительство в упор не хотело видеть проблему. Его представители отобрали для себя людей, которые могли выполнять всю грязную работу и содержать их, а на остальных им было плевать. Лишь бы жители вели себя тихо и не бунтовали. Да, они понимали, что скоро города опустеют и даже подумывали ускорить этот процесс. И поручили тому самому ученому сделать эту работу.

И